Le chanteur écossais Gerry Rafferty, auteur de "Baker Street", est mortLe chanteur écossais
Gerry Rafferty, auteur des tubes "Baker Street" avec son thème de saxophone reconnaissable entre mille et "Stuck in the
Middle With You" dans les années 70, est mort, mardi 4 janvier, à 63 ans des suites d'une longue maladie, a annoncé son agent,
Paul Charles.
Paul Charles n'a fourni aucun détail sur les causes de sa mort. Des médias britanniques précisent que Rafferty est mort à son domicile, en présence de sa fille Martha. Selon la
BBC, l'auteur-compositeur-interprète, qui avait souffert d'alcoolisme, avait été hospitalisé à Bournemouth, dans le sud de l'Angleterre, pours des problèmes rénaux
Né à Paisley, en Ecosse, Gerry Rafferty joue dans plusieurs groupes avant de former les
Stealers Wheel, sur le modèle de Crosby,
Stills Nash & Young, en 1972. Dès son premier album, le groupe signe un succès retentissant avec "Stuck in the Middle With You" – hommage ou parodie du style de
Bob Dylan –, remis au goût du jour par
Quentin Tarantino qui l'intègre à la bande-son du film
Reservoir Dogs.
En 1975, les Stealers Wheel se séparent. Trois ans plus tard, Gerry Rafferty sort un album solo,
City to City (1978), qui contient notamment le titre "Baker Street", dont il vendra des millions d'exemplaires et qui figurera sur les listes des meilleures ventes en Grande-Bretagne (
n° 3), aux Etats-Unis (
n° 2) et dans de nombreux pays, et sera repris par les
Foo Fighters — face B du single
My Hero –, le groupe de
Dave Grohl, le batteur de Nirvana.
Le célèbre solo de saxophone du morceau, enregistré par
Raphaël Ravenscroft, aurait été à l'origine prévu pour une guitare. Mais le guitariste ne s'étant pas pas présenté au studio d'enregistrement, Ravenscroft le remplaça au pied levé avec son saxophone.
Ces deux dernières décennies, Gerry Rafferty avait enregistré trois albums, dont le dernier
Another World en 2000, sans jamais retrouver le succès planétaire de "Baker Street", qui continua de lui assurer une confortable rente annuelle évaluée à 80 000 livres (93 158 €) par le
Guardian. Les dernières années de sa vie furent assombries par l'alcoolisme et des problèmes à un rein. En novembre, il avait été hospitalisé après une chute et pour des troubles du foie. En février 2009, il avait tenu à rassurer ses fans sur son état de santé et publié un disque intitulé
Life Goes On.